创意阶层与城市的“酷”
   
    但是，困扰超大城市的危机却往往会成为“二线城市”的发展契机。几乎没有人会将马尼拉与“酷”联系起来。因为要成为一座很酷的城市，需要一个便于管理的规模，要安全，能提供改变人们命运的机会，而且要拥有一批有创新能力、确保城市发展和繁荣的精英群体。从这个意义上说，旧金山很酷，巴塞罗那也很酷。
   
    这些城市之所以很酷，还因为它们像磁铁一样吸引了大批能够互相启发和激励的“创意阶层”。无论是英国社会学家查尔斯·兰德利(Charles Landry)还是美国城市研究专家理查德·佛罗里达(Richard Florida)，都在帮助发展有关这一职业阶层的概念，他们包括时尚创意设计师、电脑怪才、软件白领、音乐家、科学家、工程师、诗人、分析师、记者和演员。这是一个多样、多彩的群体，他们的创意会源源不断流入各个公司，同时也会反过来吸引渴望利润的风险投资商们投资。
   
    尽管创意阶层种类繁多，但他们可宽泛地归为三大类：理性的创新者(工程师、科学家和电脑专才)，创意中产(商人、广告人、设计师)和艺术家(音乐人、演员和画家)。
   
    这些人对经济的重要性毋庸置疑。单单在美国，创意产业就已创造了2000万个就业机会，而且全美几乎一半的工资和薪水都出自这个以知识为导向的小社会。在西方工业化国家，将近三分之一的职员都属于这个阶层。
   
    就是因为有了创意阶层，一个城市变“酷”并引导潮流才成为可能。这些人所到之处，科学中心和高新技术产业即开始萌芽。这也是西方为什么能从后工业时代向科学和知识时代推进的原因。一旦创意阶层出现，一旦富有创意的想法付诸实践，未来的乔布斯(苹果公司CEO)或比尔·盖茨就离我们不远了。
   
    城市研究学者佛罗里达说，就是在美国西海岸(硅谷所在地)，“3T”(Talent、Technology、Tolerance)才第一次结合在一起。他说，一个开放的、包容的和多样性的环境对创意阶层具有很大的吸引力，从而可以促进城市的繁荣。
   
    创意阶层喜欢多彩的生活方式，他们更喜欢住在所谓“二线城市”里。一个“二线城市”里的创意人士越多，它的外在表现就越“酷”。这也是为什么许多城市规划者、经济学家和全世界的市长们，在各种会议上苦苦思索如何更好地吸引创意阶层的原因。当然，他们很多人都读过佛罗里达的《创意新贵》，其中一些人还会经常诵读其中的章节。