I

MAITRE OGIER.

(1407)

Le dit roi Charles sixième du
nom fut très débonnaire et moult aimé;
et le populaire n'avait en grand'haine

que les ducs d'Orléans et de Bourgogne
qui imposaient des tailles excessives
par tout le royaume.
_Les Annales et Chroniques de
France, depuis la guerre de Troie
jusqu'au roi Louis onzième du nom, par
maître Nicolle Giles._

- « Sire, demanda maître Ogier au roi qui regardait par la petite fenêtre de son oratoire le vieux Paris égayé d'un rayon de soleil, oyez-vous point s'ébattre, dans la cour de votre Louvre, ces passereaux gourmands emmi cette vigne rameuse et feuillue?

- Oui-dà! répondit le roi, c'est un ramage bien divertissant.

- Cette vigne est en votre courtil; cependant point n'aurez-vous le profit de la cueillette, répliqua maître Ogier avec un bénin sourire; passereaux sont d'effrontés larrons, et tant leur plaît la picorée qu'ils seront toujours picoreurs. Ils vendangeront pour vous votre vigne.

- Oh! nenni, mon compère! je les chasserai, s'écria le roi! »

Il approcha de ses lèvres le sifflet d'ivoire qui pendait à un anneau de sa chaîne d'or, et en tira des sons si aigus et si perçants que les passereaux s'envolèrent dans les combles du palais.

- « Sire, dit alors maître Ogier, permettez que je déduise de ceci une affabulation. Ces passereaux sont vos nobles, cette vigne est le peuple. Les uns banquètent aux dépens de l'autre. Sire, qui gruge le vilain gruge le seigneur. Assez de déprédations! Un coup de sifflet, et vendangez vous-même votre vigne. »

Maître Ogier roulait sur ses doigts d'un air embarrassé la corne de son bonnet. Charles VI hocha tristement la tête; et serrant la main au bourgeois de Paris: - « Vous êtes un preud'homme! » soupira-t-il.

II

LA POTERNE DU LOUVRE.

Ce nain était paresseux,
fantasque, méchant; mais il était
fidèle, et ses services étaient
agréables à son maître.
WALTER-SCOTT. - _Le lai du
ménestrel._

Cette petite lumière avait traversé la Seine gelée, sous la tour de Nesle, et maintenant elle n'était plus éloignée que d'une centaine de pas, dansant parmi le brouillard, ô prodige infernal! avec un grésillement semblable à un rire moqueur.

« Qui est-ce là? » cria le suisse de garde au guichet de la poterne du Louvre.

La petite lumière se hâtait d'approcher et ne se hâtait pas de répondre. Mais bientôt apparut une figure de nabot habillée d'une tunique à paillettes d'or et coiffée d'un bonnet à grelot d'argent, dont la main balançait un rouge lumignon dans les losanges vitrées d'une lanterne.