ESTHETIC

If it's not true, it's well found.
SIR CORDON SONNETT

Il y a peu d'années, l'édilité de Pigtown (Ohio, U.S.A.) eut l'idée d'organiser une exposition de peinture, sculpture, gravure, et généralement, tout ce qui s'ensuit.
On lança, par la libre Amérique, des invitations aux artistes de deux sexes, et l'on construisit, en moins de temps qu'il ne faut pou l'écrire, un vaste hall, auprčs duquel la galerie des Machines semblerai une humble mansarde.
Le nombre des adhésions dépassa les plus flatteuses espérances. Tout ce qui portait un nom dans l'art américain tint ŕ se voir représenté ŕ l'exposition de Pigtown.
Quelques peintres et sculpteurs de l'ancien continent annoncčrent leurs envois par câble ; mais l'édilité de Pigtown ayant décidé que l'exposition serait exclusivement nationale (exclusively national), on ne répondit męme pas ŕ ces faquins d'Europe.
La Pigtown National Picture and Sculpture Exhibition obtint tout de suite un prodigieux succčs.
Le vaste hall ne désemplissait pas, et bientôt les organisateurs ne surent plus oů fourrer les dollars de leurs recettes.
D'ailleurs la chose en valait la peine ; la sculpture, surtout, intéressait les visiteurs au plus haut point.
Il y a longtemps qu'en matičre de statues, les Américains ont déserté les errements surannés de la vieille Europe. Plus de ces groupes inanimés ! Assez de ces marbres froids et insensibles ! Foin de ces lions de bronze dévorant des autruches de męme métal, sans que les autruches y perdent une seule de leurs plumes !
Les statuaires américains ont compris que, dans l'Art, la Vie seule intéresse, et qu'il n'y a pas de Vie sans Mouvement.
Aussi, ŕ l'exposition de Pigtown, les statues, les groupes, męme les bustes, tout était-il articulé. Les narines battaient, les seins haletaient, les bouches s'ouvraient, et, quand un groupe représentait un Boa dévorant un boeuf, on n'avait qu'ŕ demeurer cinq minutes devant cette oeuvre capitale, le boeuf se trouvait effectivement dévoré par le boa.
Le boeuf était en gutta-percha et le boa en celluloďd, dites-vous ; ô poncifs vieux jeu ! Qu'importe la substance, l'idée est tout !
Dans cet amoncellement d'art animé, deux oeuvres surtout se disputaient l'engouement public.
La premičre, due au génie si inventif du grand animalier K.W. Merrycalf, représentait un Cochon taquiné par des mouches. Et l'on se demandait ce qu'il fallait admirer le plus, dans ce gracieux ensemble : le cochon ? les mouches ?
Le cochon, un cochon en bronze, trente-six fois grandeur naturelle, se vautrait sur un fumier également trente-six fois nature. Une nuée de mouches, dans la męme proportion, s'ébattaient, petites folles, autour du monstrueux groin.