法国戛纳电影节是国际影坛的一大盛事，每年都红红火火，其规模和在电影界的影响应该不亚于美国的奥斯卡。但平心而论，在戛纳获得金棕榈奖的影片，大多不象获奥斯卡奖的影片那么叫座，那么出名。显然金棕榈与奥斯卡衡量影片用的不是同一尺度。

戛纳电影节从来不选美国商业大片参加金棕榈奖的角逐。在法国人看来，电影首先是文化，是艺术，是创作，而不是好莱坞式的工业化生产和商业化运作。在好莱坞拍电影是制片人当家，在法国则是导演说了算。

对好莱坞影片的“大投资、大制作”和高上座率及高票房收入，法国人心里羡慕，嘴上不服，而对美国电影大举入侵法国市场，法国影业人士则是又气又怒，公开反对。几年前，一些电影明星和业内人士在巴黎艾菲尔铁塔脚下，把好莱坞影片的拷贝付之一炬，以示抗议和不满。本届戛纳电影节请来美国导演伍迪·艾伦，并把他讲述一个年迈又穷困潦倒的好莱坞导演不幸遭遇的新片－《好莱坞的终结》放在开幕式上展放，连艾伦都承认，这部片子在戛纳首映再合适不过。

法国影人不服好莱坞，也不是完全没有道理。法国是电影艺术的故乡，在世界电影史上曾经有过辉煌。法国注重文化艺术，人才济济，明星荟萃，电影风格独特，自成一体。法国从官方到民间，都力主保护和弘扬民族文化，政府成立过“保卫法国电影委员会”，“支持电影基金会”，在世贸谈判中，法国一惯主张“文化例外”。但是，这些努力并没能阻止好莱坞影片进入法国市场，到１９９８年，美国电影在法国的市场份额达到６８％，而法国影片仅占２７％。

面对好莱坞的冲击，法国电影工作者也在不断反思。他们曾为是要“一部高预算大片还是５部低成本小片”而争论不休，在追求“艺术探索”和“票房收入”二者中找不到平衡点。但可喜的是他们始终没有放弃尝试和探索。法国政府加大了对电影的投入，独立制片人也应运而生，《第五元素》这类耗资数千万欧元的“大片”和投资百万欧元以下的“小片”齐头并进。结果是法国国产片的数量连年攀升，在去年发行的５０６部影片中，法国生产或合资生产的影片达到２０４部，比１９９７年增加了５０多部，国产片的市场份额也在上升，去年达到４１．５％，使美国影片十多年来首次降到５０％以下。

艺术应该得到大众的认同。近年来，法国不少电影改变了过去那种说教多，节奏慢、令观众感到沉闷的状况，开始注重大众娱乐的感觉和口味。有人到“巨片”领域去尝试，更多的人则是追求自家电影特色，在题材和形式多样化上下功夫。象《按照父亲的脚步走》、《维纳斯美容院》等典型的“法国制造”影片，讲的是凡人小事，语言和表演都是法国式的幽默，让人捧腹，也让人回味，为法国电影注入了新的活力。